La vigne, cette liane qui nous abreuve !

La vigne telle qu’on la connait actuellement comme plante productrice de raisins, Vitis vinifera, est avant tout une liane sarmenteuse que l’on a apprivoisée par la taille afin de trouver l’équilibre entre le rendement et la qualité.

De la famille des Vitaceae, cette liane a des particularités qui ne se limitent de loin pas à un cep (ou « pied ») et à ses raisins. Même si une longue histoire entre elle et l’Homme a effacé quelque peu ses origines.

Ce que vous allez apprendre

  • Quel est le cycle de la vigne
  • Quels sont ses besoins
  • Comment la vigne se reproduit
  • Quand l’Homme a commencé à domestiquer la vigne
Voltaire
Je ne connais de sérieux ici-bas que la culture de la vigne.

Généralités sur la vigne

Quand la vigne part s'accrocher
Quand la vigne part s'accrocher Domaine public

Cette liane peut facilement atteindre cinq mètres de haut, pour atteindre la canopée, si aucun être humain n’intervient pour la tailler. Plante à feuilles caduques et aux fleurs vert pâle, la vigne résiste particulièrement bien au froid, acceptant des températures jusqu’à -20° Celsius, voire plus basses encore.

Les racines d’un pied de vignes se développent de deux façons différentes :

  1. Une première partie des racines, dites superficielles, vont évoluer horizontalement dans les cinquante premiers centimètres du sol et capter toute l’eau de ruissellement disponible, en même temps que les éléments nutritifs.
  2. Les racines qui vont au-delà et jusqu’à dix mètres sous terre sont verticales et bien plus fines. Leur croissance est particulièrement favorisée, selon les sols, par la présence de vers de terre. Ce niveau racinaire sert quasi uniquement à approvisionner la vigne en eau lors des périodes de sècheresse et grâce à son accès aux nappes phréatiques et autres sources.

Feuilles, sève, rameaux, raisins, pépins… Toutes les parties de la plante sont utilisables avec des vertus culinaires, médicinales ou tinctoriales ! Ce qui a largement contribué au succès de cette plante sous l’angle domestique : du raisin sec en passant par le bois de chauffage (le poêle à bois alsacien, « kachelofe », était fait pour fonctionner avec des sarments, par exemple), le vinaigre ou encore les feuilles de vigne farcies…

Cycle biologique

La vigne a un cycle biologique qui est adapté à nos régions tempérées parce qu’elle possède un rythme discontinu de croissance, qui oscille habituellement entre période de repos et période de croissance.

Cycle biologique de la vigne
Cycle biologique de la vigne Olivier Colas
  • Novembre à février : Repos végétatif de la vigne.
  • Mars à avril : Débourrement des bourgeons. Marque la fin de la période de repos végétatif par la circulation de sève qui provoque des pleurs et par la croissance des bourgeons.
  • Avril à juin : Les inflorescences (« grappes de fleurs » dans le cas de la vigne) et les rameaux se développent.
  • Juin à juillet : Après la floraison, la nouaison (formation des baies).
  • Août : Les baies se ramollissent et changent de couleur le cas échéant (véraison) et certaines baies arrivent à maturation.
  • Septembre à octobre : Arrivée à maturation des raisins. Durcissement et épaississement des rameaux qui deviennent sarments (lignification) avant la chute des feuilles et l’entrée en repos végétatif.

Le saviez-vous ?

Nodosité sur racines causées par le phylloxera
Nodosité sur racines causées par le phylloxera Joachim Schmid

Le phylloxera (Daktulosphaira vitifoliae) est un insecte piqueur et suceur inféodé à la vigne et apparenté au puceron. Son mode de reproduction par parthénogénèse (division sans fécondation) plusieurs fois par an et sexué une fois par an lui confère une grande capacité de multiplication.

Chaque stade de reproduction se spécialise sur une partie de la plante, mais c’est la forme radicicoles (spécialisée sur les racines) issue de la parthénogénèse qui cause la mort de la plante en trois ans seulement.

Arrivé dans le sud de la France aux alentours de 1863, le phylloxera se propagea extrêmement rapidement dans le vignoble français et provoqua la perte de plus de 900 000 hectares de culture de la vigne. Une réelle catastrophe pour le secteur !

Suisse, Allemagne, Autriche mais aussi Pérou, Australie ou encore Mandchourie, pour ne citer qu’eux, seront par la suite également touchés par le biais d’échanges commerciaux.

C’est avant tout à travers un moyen de lutte biologique et naturel que l’Homme répondit à ce bioagresseur en utilisant la technique dite du « porte-greffe », avec l’utilisation de plants américains qui étaient naturellement résistants au phylloxera.

Les moyens de lutte agroécologiques de base ont ici été d’une efficacité incontestable.

Les besoins de la vigne

Le zéro de végétation de la vigne (température en dessous de laquelle la plante cesse de croître) se situe à 10° Celsius alors que la température maximum de croissance (température d’arrêt de la photosynthèse) est quant à elle à plus ou moins 30° Celsius.

La vigne est une plante dite « de jour long ». C’est-à-dire qu’elle se développe lorsque la longueur du jour est la plus grande.

Aves des besoins faibles en eau (400 millimètres par an si les pluies sont bien réparties contre plus de 500 pour un blé, par exemple) la vigne est une plante particulièrement peu exigeante en la matière.

Pour ce qui est des minéraux, qui lui sont essentiels, la vigne n’est pas plus demandeuse qu’en ce qui concerne l’eau. Par exemple, une vigne en production aux alentours de 50 hectolitres par hectares ne consommera que 30 unités d’azote alors qu’un blé pourra en consommer jusqu’à 200 unités.

Enfin, pour que la vigne s’épanouisse, elle a besoin d’un paysage ce qui n’est pas anodin. En effet il a été démontré récemment que la vigne est bien mieux protégée de ses bio-agresseurs quand elle pousse dans un paysage varié.

Reproduction de la vigne

Illustration Vitis vinifera
Illustration Vitis vinifera Domaine public

La vigne apprécie, en règle générale, des sols rocailleux, de préférence peu acides et peu humides. Ces paramètres vont influencer sa capacité d’adaptation autant que sa reproduction en règle générale.

Si Vitis sylvestris était à l’origine dioïque (dont les fleurs mâles et les fleurs femelles se trouvent sur des pieds séparés), Vitis est, elle, une plante hermaphrodite. Ce qui lui permet, avec un seul pied et par autofécondation, de se multiplier.

Cet hermaphrodisme sélectionné a permis d’assurer une production sur chaque pied. Le vent peut à lui seul assurer la pollinisation de la vigne avec des taux d’efficacité allant jusqu’à 80% de fécondation selon les lieux.

L’obtention de la diversité des cépages c’est ainsi faite à travers l’exploitation de la reproduction sexuée (brassage génétique, croisement intra et interspécifique).

La vigne, quand elle est exploitée, se multiplie principalement par marcottage (mise en contact d’une partie aérienne avec le sol jusqu’à apparition de radicelle) ou pas bouturage de sarments, sans présenter de difficultés particulières. Cela permet de conserver un patrimoine génétique par clonage et donc de multiplier à grande échelle les individus tout en améliorant les connaissances des caractéristiques agronomiques et technologiques (aspect œnologique) des cépages.

Stanislaw Jerzy Lec
Les puritains devraient avoir des feuilles de vigne sur les yeux.

Et l’Homme rencontra la vigne

Des fouilles en Iran ont démontré, par la découverte de fossiles, que la vigne serait apparue au paléocène (il y a 66 à 56 millions d’années) durant l’ère tertiaire. L’espère découverte alors, Vitis Sezannensis, étant désormais disparue a ainsi largement précédé notre espèce.

D’autres recherches archéologiques tendent à démontrer que la domestication de la vigne par l’Homme remonterait à 5 000 ans avant notre ère entre la mer caspienne et le sud du Caucase.

Mais point n’est besoin de domestication de la vigne pour utiliser ses fruits. La découverte de vases pleins de pépins de raisins en Égypte et datant de 7 500 ans avant J.C. le montre bien.

Dionysos et Ariane allongés sous des grappes de raisins.
Dionysos et Ariane allongés sous des grappes de raisins. Domaine public

Pour ce qui est du vin et de la vinification, qui n’est autre que le procédé qui permet d’en obtenir, des amphores datant de 3 000 ans avant J.C. et contenants du vin ont également été mise au jour.

C’est avec l’avènement de la Grèce antique que la vigne, et le vin qu’on en tirait, est devenue partie intégrante de nos civilisations, se répandant sur l’intégralité du bassin méditerranéen aux côtés des céréales et des oliviers.

Les romains, loin d’être en reste sur l’exploitation de cette liane, passèrent la main à leur chute au IVe siècle de notre ère, transmettant alors le flambeau non pas à un autre peuple mais à une religion : le christianisme. En effet, durant les messes, la communion se faisant avec du vin, ceci permit alors de continuer à développer la production tout autant que sa qualité qui atteignit le niveau d’aujourd’hui au Moyen Âge.

Aujourd’hui, c’est l’Italie qui est en première place, d’une courte tête, de la production mondiale avec 48,8 millions d’hectolitres. Suivie de près par la France avec 47,3 millions d’hectolitres. Il faut cependant préciser que cette première place change presque d’une année sur l’autre entre ces deux producteurs.

Pour conclure

Certes notre rapport à cette plante qu’est la vigne est empreint de la notion de production. Il n’en reste pas moins que la vigne est une liane tout à fait étonnante dans ses capacités d’adaptation mais surtout dans sa faculté à résister à des conditions parfois difficiles.

Loin d’être une simple variété agricole, la vigne est aussi une plante qui a marqué notre culture et celle de plusieurs autres civilisations.

Portrait de l'auteur

Sacré liane ou simple variété productive ?

Commenter
Couverture La faune viticole

La faune viticole

Apprendre en jouant : observez la faune de la vigne, ses rôles et impacts pour établir des moyens de luttes préventifs et curatifs

en savoir plus

Les spécialistes du sujet sont sur vos réseaux sociaux préférés

Logo de Institut Français de la Vigne et du Vin

IFV

Logo de Montpellier SupAgro

Montpellier SupAgro

Logo de Terra Vitis

Terra Vitis

Logo de Agropolis

Agropolis

Portrait de l'auteur

Julien Hoffmann

Rédacteur en chef — DEFI-Écologique

Fasciné depuis 20 ans par la faune sauvage d'ici ou d'ailleurs et ayant fait son métier de la sauvegarde de celle-ci jusqu'à créer DEFI-Écologique, il a également travaillé à des programmes de réintroduction et à la valorisation de la biodiversité en milieu agricole.

Il a fondé DEFI-Écologique avec la conviction qu'il faut faire de la protection de l'environnement un secteur économique pour pouvoir réellement peser sur les politiques publiques.

 Julien est membre de DEFI-Écologique.

Vous aimerez aussi

Nous sommes navrés, mais suite à des problèmes techniques, le formulaire d'ajout de nouveaux commentaires est temporairement simplifié.

2 réponses à “La vigne, cette liane qui nous abreuve !”

  1. Ayant acquis récemment un nouveau logement, j’ai un jardin resté longtemps en friches. J’ai découvert sous un laurier-sauce un petit plan de vigne qui s’est bien vite accroché au mirabellier attenant et est maintenant presque arrivé à sa cime malgré que je l’ai déjà taillé (pour des raisons de futur aménagement du jardin). C’est effectivement une liane très étonnante, que je compte bien conserver et continuer d’admirer (et si possible déguster) dans mon jardin !

    • Bonjour ! La vigne grimpant à un arbre se porte souvent particulièrement bien si tant est que l’essence soit en cohérence. Nous avons déjà pu voir des pinots noirs « en arbres » bien plus vigoureux et productifs que leurs collègues à quelques mètres juste à côté… A observer, oui !

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *